Travel Hacking 101 : comment obtenir des nuits d'hôtel Marriott à 12$

Le travel hacking, c’est ce qui nous a permis de transformer le bonus de bienvenue d’une carte de crédit en 10 nuits dans des hôtels 3 et 4 étoiles pour environ 12 dollars canadiens chacune. En 2018, nous avons pris la carte American Express Marriott Bonvoy, atteint la dépense minimale, puis échangé les points contre de vraies nuitées pendant notre tour du monde. Voici comment le calcul fonctionnait, et ce qui a changé depuis dans le programme Marriott Bonvoy.

Voyager peut coûter cher : billet d’avion, hébergement, location de voiture, nourriture et activités, un budget voyage peut vite augmenter. Contrairement aux croyances, le plus gros poste de dépenses en voyage n’est pas toujours l’avion, mais plus souvent l’hébergement. Quand on part longtemps, le coût de l’avion s’amortit sur toute la durée du voyage, mais l’hébergement est une dépense journalière qui peut faire exploser un budget et raccourcir un voyage. C’est donc important de trouver des astuces pour payer moins cher.

Évidemment, il existe le couchsurfing, qui ne coûte rien. Si vous voyagez seul, c’est pratique car ça permet de vous faire des amis en chemin en même temps. Par contre, c’est plus contraignant pour une famille de 4, comme la nôtre. Sinon, il y a l’hôtel et les services de particuliers comme Airbnb (en passant, si vous ne connaissez pas Airbnb et voulez l’essayer, cliquez sur ce lien qui vous donnera 45$ de crédit. Ça nous encourage en même temps!).

Mise à jour 2026 : le crédit de référence pour les voyageurs d’Airbnb n’est plus offert au Canada. En 2026, il est réservé aux voyageurs de Chine continentale, du Japon, de la Corée du Sud, de Singapour, de la Malaisie, des Philippines, du Brésil et de l’Inde (centre d’aide Airbnb).

De mon expérience, Airbnb est souvent plus économique que l’hôtel en Europe. En Amérique du Nord, c’est l’inverse. C’est pourquoi je vais vous parler du Travel Hacking et des bénéfices que vous pouvez en tirer.

Introduction au Travel Hacking

Savoir tirer profit des récompenses des cartes de crédit

Quand on parle de récompenses, on pense à la valeur en termes d’argent. Pensez maintenant à la carte de crédit que vous utilisez le plus souvent. Est-ce qu’elle vous procure des récompenses en argent ou sous une autre forme? Quel est son taux de récompenses? On peut déjà s’entendre pour dire qu’une carte de crédit sans frais annuel qui procure 1 % de retour sur les achats peut être considérée comme honorable. Pour avoir 2 % de retour sur une carte, il faut souvent payer un frais annuel et il vaut mieux que ses bénéfices surpassent son frais annuel. Et si une carte travel hacking permettait d’obtenir un taux de récompenses pouvant atteindre 60 %? Est-ce que ça suscite votre attention?

Les bases du Travel Hacking

Certains se passionnent pour le Extreme Couponing. Moi, je préfère le Travel Hacking. Rassurez-vous, c’est tout à fait légal et beaucoup pratiquent cette activité de manière très méthodique et profitable! L’objectif du Travel Hacking est de bénéficier des bonus de souscription offerts par les compagnies de cartes de crédit. Ces bonus se traduisent la plupart du temps en points, crédités après que le souscripteur ait dépensé un montant minimum dans un délai prescrit. Selon la carte, les points peuvent être échangés contre des billets d’avion, des chambres d’hôtel, de la marchandise ou du crédit en argent. Le principe est simple et se décrit en 4 étapes :

• Souscrire à une carte de crédit offrant des points promotionnels;
• Effectuer les dépenses minimales sur la carte pour obtenir les points avant le délai maximal prescrit;
• Profiter des points;
• Fermer le compte de carte de crédit avant le renouvellement du frais annuel (recommandé), si applicable.

Bien entendu, il existe des désagréments à pratiquer le Travel Hacking :

• Il est nécessaire d’avoir un bon dossier de crédit, car chaque demande de crédit peut faire diminuer votre cote de crédit.
• Il ne faut pas oublier de payer le solde dû avant le délai de grâce pour éviter les intérêts, ce qui annulerait les bénéfices du Travel Hacking.
• La gestion des cartes peut être coûteuse en temps. C’est une activité comme une autre.

Si ces désagréments ne vous font pas peur, alors vous êtes qualifiés pour réussir! Passons aux choses sérieuses : voici LA carte de crédit à détenir pour commencer avec le Travel Hacking. Préparez-vous mentalement, il va y avoir des chiffres!

La carte American Express Marriott Bonvoy

Présentation de la carte

Les bénéfices liés aux cartes de crédit changent souvent : les détails ci-dessous reflètent notre souscription de 2018. Faites vos propres recherches avant de souscrire aujourd’hui.

Que vous voyagiez souvent ou seulement une fois par année, la carte de crédit American Express Marriott Bonvoy vaut la peine d’être considérée. Marriott International détient plus de 30 enseignes reconnues, dont The Ritz Carlton, St. Regis, The Luxury Collection, JW Marriott, Marriott, Sheraton, Westin, Le Méridien, Element, Aloft et Four Points. Son programme de récompenses en points permet aux petits et grands voyageurs de faire de réelles économies. Il est réputé pour être l’un des plus flexibles de l’industrie du voyage.

La American Express Marriott Bonvoy offrait 50 000 points Bonvoy après avoir dépensé 1 500$ dans les 3 premiers mois, au moment de notre souscription. De plus, chaque dollar dépensé sur la carte donne des points supplémentaires, selon la catégorie de dépense.

Mise à jour 2026 : depuis septembre 2026, l’offre de bienvenue de la carte est bonifiée jusqu’à 110 000 points : 80 000 après 6 000$ de dépenses dans les 6 premiers mois, plus 30 000 pour un achat effectué au 15e mois, jusqu’au 22 septembre 2026. Les frais annuels restent à 120$ (Prince of Travel).

Parmi les autres avantages de la carte, il y a évidemment les produits d’assurance. Je les évoque ci-dessous sans m’y attarder, car ce n’est pas le sujet de l’article :

• Assurance accident de voyage de 500 000$;
• Assurance vol et dommages pour voitures de location;
• Assurance retard d’avion;
• Assurance bagages mal acheminés;
• Assurance perte ou vol de bagages;
• Assurance contre le cambriolage à l’hôtel ou au motel.

La carte coûtait 120$ par année. Certains pourraient sourciller à la simple évocation de ce montant. Si c’est votre cas, arrêtez de lire, car le Travel Hacking n’est pas fait pour vous. Sinon, voici le potentiel que nous y avions vu : il était possible d’avoir une nuitée d’hôtel pour aussi peu que 5 000 points, donc 50 000 points de bonus valaient 10 nuitées, soit environ 12$ la nuitée.

Utiliser les points Bonvoy dans les hôtels Marriott

Pour mettre les choses en perspective, calculons le taux de récompenses que nous avions obtenu en 2018. En considérant 10 nuitées à 5 000 points d’une valeur de 100$ chacune, la valeur en argent des 50 000 points de bonus équivalait à 1 000$. 1 000$ de récompenses pour 1 500$ dépensés + 120$ de frais équivaut à un taux de récompenses de 61,73 % — bien loin du 2 %.

On peut aussi calculer le bénéfice en termes de rendement sur « investissement ». Puisque les 1 500$ correspondaient à des dépenses courantes que nous aurions faites de toute façon, nos frais initiaux de 120$ nous rapportaient 1 000$, soit un retour sur investissement de ((1000-120) / 120) x 100, soit 733 % en 3 mois maximum!

Nous avions utilisé le montant de 100$ comme prix indicatif d’une nuitée pour un hôtel de catégorie 1; certaines nuitées dans ces hôtels valaient moins, d’autres plus. Par exemple, une chambre au JW Marriott Hotel Ankara, un hôtel de catégorie 2, coûtait 10 000 points pour une belle chambre avec vue sur la ville d’une valeur de 332 EUR, près de 500 CAD.

À l’époque, les points requis par nuitée selon les catégories d’hôtel étaient :

• Catégorie 1 : 5 000 – 10 000 points;
• Catégorie 2 : 10 000 – 15 000 points;
• Catégorie 3 : 15 000 – 20 000 points;
• Catégorie 4 : 20 000 – 30 000 points;
• Catégorie 5 : 30 000 – 40 000 points;
• Catégorie 6 : 40 000 – 60 000 points;
• Catégorie 7 : 50 000 – 70 000 points;
• Catégorie 8 : 70 000 – 100 000 points.

Mise à jour 2026 : Marriott a éliminé ces catégories fixes le 29 mars 2022 et est passé à une tarification entièrement dynamique : le nombre de points requis pour un hôtel et une date donnés n’est plus fixé par un tableau et peut varier considérablement (The Points Guy). Les prix actuels sont consultables sur le site de Marriott Bonvoy.

La stratégie pour accumuler 282 000 points

Si ce n’était que ça, ce serait déjà bien, mais accrochez-vous bien car vous risquez maintenant de tomber de votre chaise, à moins que vous soyez déjà confortablement assis sur un canapé!

Nous avons cumulé 282 000 points, soit potentiellement 56 nuitées d’hôtel! C’est incroyable, car beaucoup prendront plus de 5 ans pour récolter autant de points au rythme de 1 point par dollar dépensé. Mais cela démontre à quel point le Travel Hacking peut être profitable. Avant tout, il vous faut un complice, ou un(e) conjoint(e) de préférence. American Express offrait une prime de 10 000 points pour référer quelqu’un qui souscrivait à la carte Marriott Bonvoy, qui recevait lui aussi 10 000 points en bonus additionnel. Le petit inconvénient était qu’au lieu de devoir dépenser 1 500$ dans les 3 premiers mois, il fallait dépenser 3 000$ par le lien de parrainage. Notre complice recevait donc 60 000 points.

De plus, la carte Marriott Bonvoy se déclinait aussi en version PME, qui donnait aussi 60 000 points de bonus : la American Express Marriott Bonvoy PME. Rassurez-vous, même si vous n’avez pas d’entreprise, vous pouvez quand même y souscrire : il suffit de mentionner votre prénom et nom dans la case « Nom d’entreprise ». La carte entreprise coûtait 150$ annuellement au lieu de 120$ pour la carte personnelle, un petit écart vu les bénéfices.

Mise à jour 2026 : la prime de référence Amex Marriott Bonvoy est maintenant de 15 000 points par référence réussie (parfois bonifiée à 20 000–30 000), avec un plafond de 150 000 points par année civile; les frais annuels de la carte PME restent à 150$ (PointsWise).

Et voici donc le tableau qui résume comment on peut atteindre 282 000 points avec 4 cartes :

Carte de crédit	Prime de bonus	Prime de référence	Prime d’achat	Prime Totale
Bonvoy Personnel (principal)	60 000		3 000	63 000
Bonvoy Personnel (conjointe)	60 000	10 000	3 000	73 000
Bonvoy PME (principal)	60 000	10 000	3 000	73 000
Bonvoy PME (conjointe)	60 000	10 000	3 000	73 000
			Total	282 000

Une astuce supplémentaire : à l’anniversaire de la carte, vous obteniez un certificat pour une nuit coûtant jusqu’à 35 000 points.

De plus, Marriott offre une 5e nuit gratuite pour 4 nuits prises dans un même hôtel — toujours vrai en 2026. Vous bénéficiez donc d’encore plus de valeur pour vos points!

Il ne vous reste qu’à localiser des hôtels Marriott pour votre prochain objectif de voyage! Vous remarquerez que les hôtels Marriott de catégories 1 et 2 sont très nombreux aux États-Unis. Planifiez-vous faire un road-trip chez nos voisins du Sud durant les prochains mois? Commencez donc par collectionner les points Bonvoy!

Conclusion

Êtes-vous maintenant convaincus du potentiel du Travel Hacking? Si oui, la carte American Express Marriott Bonvoy est un bon point de départ — vérifiez simplement l’offre de bienvenue et la tarification actuelles avant de souscrire, puisque les deux ont changé depuis 2018.

Dans un prochain article, je vous expliquerai comment accumuler rapidement 430 000 points aériens, et surtout comment les échanger afin de maximiser leur rendement, comme je compte le faire durant notre 2e partie de notre tour du monde.