4 principes et 3 outils pour des billets d’avion à bas prix

Comment trouver des billets d’avion à bas prix ? Tout tient en 4 principes — emprunter les compagnies low-cost, voyager léger et rester flexible autant sur les villes que sur les dates — et 3 outils gratuits : Kayak Explore, Google Flights et Wikipédia. Grâce à cette méthode, j’ai réservé les 10 premiers vols de notre tour du monde pour 4 personnes pour la modique somme de 3533 CAD, soit 883,25 CAD par personne. Cette première étape nous a permis, en toute sérénité, d’envisager ensuite les locations d’hôtels et de voiture, ainsi que l’ordre des lieux à visiter.

Voici donc l’itinéraire aérien pour les 5 premiers mois de notre voyage, avec les prix payés pour chaque vol :

Ville de départ	Ville d’arrivée	Compagnie aérienne	Coût total (CAD)	Coût par pers. (CAD)
Montréal, Canada	Reykjavik, Islande	Wow Air	1019.00	254.75
Reykjavik, Islande	Londres, GB	EasyJet	258.00	64.50
Londres, GB	Bâle, Suisse	Ryanair	88.00	22.00
Bâle, Suisse	Berlin, Allemagne	EasyJet	107.00	26.75
Berlin, Allemagne	Sofia, Bulgarie	Ryanair	227.00	56.75
Istanbul, Turquie	Athènes, Grèce	Aegean Airlines	146.00	36.50
Chania, Grèce	Paphos, Chypre	Ryanair	189.00	47.25
Paphos, Chypre	Tel Aviv, Israël	Ryanair	227.00	56.75
Amman, Jordanie	Abu Dhabi, EAU	Etihad Airways	1272.00	318.00
Abu Dhabi, EAU	New Delhi, Inde	Etihad Airways
		Total	3533.00	883.25

Mise à jour 2026 : Wow Air, la compagnie utilisée pour le vol Montréal-Reykjavik, a cessé toutes ses activités en mars 2019 (source).

Ma philosophie

Prendre une heure pour économiser 100 $ équivaut à gagner 100 $ de l’heure après impôt. — Poly

Ce dicton prend tout son sens dans ce que je vais vous partager. Bon, d’accord, il vient de moi, mais ça ne le rend pas moins vrai pour autant ! Car ce dicton, je me l’approprie comme un mode de vie, une philosophie. C’est pour cela que, bien que je sois le seul pourvoyeur de ma petite famille, ma famille et moi pouvons jouir d’une qualité de vie comparable à celle d’une famille moyenne ayant un revenu deux fois supérieur au nôtre. Et c’est aussi pour cela que nous pouvons nous permettre de planifier un tour du monde.

Qui peut prétendre gagner 100 $ de l’heure net d’impôt ? Probablement une petite poignée d’entre nous (je ne m’y inclus pas, en passant). Cependant, qui peut prétendre économiser 100 $ de l’heure ? À cette dernière question, je peux assurément dire que c’est à la portée de tout le monde. Le fait d’avoir travaillé 8 h pour dénicher 40 billets d’avion à 3533 $ montre à quel point l’objectif de 100 $ de l’heure est facilement atteignable, car j’estime avoir économisé bien plus que 800 $ durant ces 8 heures de recherche.

Les principes derrière la méthode

La méthode se base sur 4 principes, à appliquer en tout ou en partie : plus vous en respectez, plus il devient facile de dénicher des prix aussi bas.

• Empruntez les compagnies aériennes low-cost ;
• Voyagez léger ;
• Soyez flexible sur les lieux de départ et d’arrivée ;
• Soyez flexible sur les dates de voyage.

Utilisez les compagnies aériennes low-cost

Ceci n’est un secret pour personne : certaines compagnies aériennes sont qualifiées de « low-cost » parce qu’elles offrent des prix moins élevés que les compagnies traditionnelles. Mais attention, « low-cost » ne signifie pas « sans service ». Cela veut plutôt dire que chaque service supplémentaire a un coût, qui peut potentiellement faire augmenter votre facture. Pour rester rentables, ces compagnies rivalisent d’ingéniosité pour réduire leurs coûts, et ainsi offrir des prix très bas. Parmi ces astuces :

• Les avions contiennent plus de sièges ;
• Les espaces pour les jambes sont plus restreints ;
• Elles opèrent dans des aéroports plus éloignés du centre-ville ;
• Elles opèrent sur des plages horaires moins demandées ;
• Le prix de base ne donne droit qu’à un siège ;
• Un seul petit bagage est habituellement inclus ;
• La réservation et l’enregistrement sont automatisés, sans intervention humaine ;
• Les services supplémentaires sont facturés à l’unité, tels que :
  • La réservation de siège à l’avance ;
  • Les bagages supplémentaires ;
  • Les modifications à la réservation initiale ;
  • Les interventions humaines.
• Les vols sont sans escale ;
• Le retard ne pardonne pas ;
• Il y a une politique de non-remboursement.

En d’autres termes, si le confort compte avant tout pour vous, prenez les compagnies aériennes traditionnelles : en ajoutant tous les services offerts « gratuitement » par les compagnies traditionnelles au prix d’un billet low-cost avec ses frais, vous pourriez finir par payer plus cher.

Voici la liste des compagnies aériennes low-cost.

Voyagez léger

Faire enregistrer des valises en soute peut substantiellement faire grimper le prix final du billet. Cela dit, parfois, payer un siège à 15 $ additionné d’une valise enregistrée à 50 $ reste économique.

En ce qui nous concerne, nous avons prévu voyager léger, car nous allions faire beaucoup de vols et voulions éviter de payer des frais de bagages à chaque embarquement — et éviter le stress de les perdre. Nous avons donc programmé notre itinéraire pour ne pas avoir à vivre de saison froide durant notre tour du monde. Nous prévoyions aussi faire la lessive une fois par semaine, un moindre mal pour économiser des milliers de dollars en frais de bagages. Nous avons aussi acheté des articles légers et compacts : chaque item devait mériter sa place dans nos valises.

Nous voyageons donc avec 4 bagages à main : 1 sac à dos Osprey Farpoint 40 litres, 1 sac à dos Osprey Fairview 40 litres (la version féminine du Farpoint), ainsi que 2 petites valises à roulettes Away Travel. L’avantage de ces bagages est qu’ils entrent dans les dimensions autorisées par la plupart des compagnies low-cost, sans frais de bagage supplémentaire. Ils sont conçus pour les voyageurs qui veulent éviter d’enregistrer leurs valises, donc durables et pratiques, avec une garantie à vie. Si l’enveloppe craque, se déchire, se perfore, ou si une roue se brise ou arrête de tourner, Osprey et Away Travel les réparent ou les remplacent complètement, sans poser de questions. Ces deux entreprises offrent une garantie parmi les meilleures de l’industrie ; nous avons choisi ces sacs en espérant ne plus jamais avoir à en racheter, jusqu’à la fin de nos vies — en espérant que ces entreprises existeront encore lorsque nos enfants prendront leur retraite.

Parmi les 10 vols que j’ai achetés, Wow Air est la seule compagnie où nous avons dû payer des frais d’enregistrement, car ses dimensions de bagage à main étaient plus restrictives — 200 $ au total pour nos 4 sacs, ce qui n’est pas négligeable, mais reste une bonne affaire dans l’ensemble.

Prenez connaissance des règles de chaque compagnie aérienne pour les bagages de cabine : les dimensions, le poids et le nombre de pièces peuvent varier d’une compagnie à l’autre. Le sac doit pouvoir entrer dans le testeur en métal pour prouver qu’il respecte les dimensions imposées par la compagnie avec laquelle vous volez.

Soyez flexible sur les lieux de départ et d’arrivée

Au Canada, nous avons la mauvaise habitude de croire que prendre l’avion coûte très cher, et que plus on voyage loin, plus notre portefeuille en souffre. C’est faux, et archifaux.

La première prémisse, que prendre l’avion coûte cher, vient du fait qu’au Canada, les compagnies aériennes paient des taxes aéroportuaires élevées, qu’elles refilent aux consommateurs. C’est pour cette raison qu’il est souvent plus économique de traverser la frontière chez nos voisins du sud pour s’envoler.

La seconde prémisse, selon laquelle voyager loin coûte cher, bien que proche de la réalité, est aussi en partie un mythe. Si « loin » signifie l’Europe occidentale ou l’Australie, alors oui, c’est peut-être vrai, quoique encore discutable. Mais il existe une foule de destinations où l’hébergement et la nourriture coûtent presque rien, comparé à ce que nous paierions en Occident : un mois en Turquie, en Inde ou aux Philippines peut coûter aussi peu que 300 $ par personne, sans compter le billet d’avion, sans trop sacrifier le confort.

Côté billets justement, choisir une ville d’arrivée relativement proche de celle qu’on avait envisagée au départ peut aussi faire économiser. Puisqu’il existe des compagnies low-cost partout en Europe, il suffit souvent d’acheter le billet le moins cher vers n’importe quelle ville en Europe, puis un second billet de cette ville vers la destination finale, pour économiser une bonne somme. Depuis le Canada, une escale à Londres est souvent une bonne solution. Il faut par contre éviter un temps d’escale trop court, car si vous manquez le second vol, vous ne serez pas remboursé. Je recommande même une journée complète entre les 2 vols : ça permet de visiter une nouvelle ville au passage, un vrai deux pour un.

Une autre astuce consiste à prendre le vol retour depuis une autre ville que celle d’arrivée à l’aller. Par exemple, un vol aller Montréal–Paris combiné à un vol retour Bruxelles–Montréal, avec une compagnie différente, peut faire économiser quelques dollars comparé à un aller-retour simple Montréal–Paris — parce que, rappelez-vous, ça ne coûte pas cher de voyager au sein de l’Europe.

Soyez flexible sur les dates

Vous comprenez maintenant le principe : la flexibilité est de mise. Si vous prévoyez des vacances en haute saison, préparez-vous à payer le gros prix. Sinon, vous êtes chanceux ! Mais cela ne veut pas dire que la basse saison est toujours moins chère et la haute saison toujours plus chère, car on peut trouver de bons deals en toutes saisons. Il suffit de chercher, et d’avoir un peu de chance. Même à 1 jour d’intervalle, un même vol peut coûter du simple au double, au triple, au quadruple. Heureusement, il existe des outils pour nous aider à trouver les meilleurs prix.

3 outils pour trouver des vols pas chers

C’est bien beau tout ça, mais vous vous attendiez sûrement à ce que je vous dise quelque chose que vous ne saviez pas. Assez parlé, passons aux actes. Vous vous demandez comment j’ai fait pour dénicher des vols à des prix aussi dérisoires ? Voici comment mettre la théorie en pratique.

J’utilise ces 3 outils de concert pour trouver des vols à bas prix :

• Kayak Explore, pour votre flexibilité sur les destinations ;
• Google Flights, pour votre flexibilité sur les dates ;
• Wikipédia, pour connaître les aéroports desservis par les compagnies low-cost.

Kayak Explore

J’utilise Kayak Explore pour trouver les destinations à rabais à partir d’une ville spécifique. J’adore ce site, car ça me rappelle quand je me promène dans les allées du Walmart et que je tombe devant un gros panneau « chute de prix ». Ça attire mon attention et mon adrénaline monte, jusqu’à ce que je réalise que c’est juste un bidule cheap et inutile. C’est l’effet que ça me fait : je suis très visuel, et les bas prix attirent mon attention bien plus que les gros chiffres.

Comme vous pouvez le voir sur l’écran ci-dessous, en date d’aujourd’hui, on trouve un billet de Londres vers Brême en Allemagne pour 11 $, vers Lourdes dans les Pyrénées françaises pour 23 $, ou encore vers l’île de Malte pour 57 $.

Google Flights

J’utilise Google Flights pour trouver les dates à rabais entre 2 villes. C’est un outil plus que pratique pour ceux qui ne sont pas pressés par le temps. Ce que je trouve le plus utile, c’est qu’on peut entrer une liste de codes d’aéroport dans le champ « départ », et une autre liste de codes dans le champ « arrivée ». Le système propose alors le meilleur tarif possible selon une matrice en 3 dimensions : ville de départ, ville d’arrivée, date de voyage.

Par exemple, la requête de l’écran ci-dessous montre que depuis les 6 aéroports de Londres vers l’agglomérat Bâle-Zurich-Memmingen-Karlsruhe, le système trouve quelques dates à 11 $ entre Londres-Luton et Bâle. Chose étonnante : au moment où j’écris ces mots, 5 minutes après avoir pris cette capture d’écran, le prix pour le 27 février n’est déjà plus de 11 $, mais bien de 53 $ ! C’est pour cela qu’il vaut mieux faire vos recherches en navigation privée.

Wikipédia pour les routes low-cost

Wikipédia peut nous renseigner autant sur la Seconde Guerre mondiale que sur la reine d’Angleterre, en passant par les Teletubbies. Mais ce que je trouve vraiment utile pour chercher des billets pas chers, c’est qu’il suffit de taper le nom d’un aéroport pour savoir quelles compagnies low-cost le desservent.

Exemples d’application des 3 outils

De la Grèce vers Israël

En cherchant un trajet de la Grèce vers Israël, j’ai repéré sur Kayak Explore un vol pas cher de Chypre vers Tel Aviv. Je suis ensuite allé sur la page Wikipédia de Paphos, à Chypre, pour voir s’il existait un vol de la Grèce vers Paphos — et j’ai découvert Chania, une ville sur l’île de Crète, en Grèce. Je n’ai pas hésité une seconde : nous prendrions donc le bateau depuis Athènes vers la Crète (avec des escales à Mykonos et Santorin) où nous passerions quelques jours, puis nous nous envolerions vers Chypre pour y passer seulement 4 jours, car 3 ou 5 jours nous auraient coûté bien plus cher selon Google Flights. Enfin, direction Israël. En résumé, grâce à notre flexibilité sur les dates et les villes, j’ai réussi à relier la Grèce à Israël moins cher qu’un vol direct — avec en prime deux escales imprévues, la Crète et Chypre, en cours de route.

De Bâle vers Berlin

Il faut faire attention à ne pas tomber dans le piège de réserver des billets trop hâtivement en pensant avoir trouvé le prix du siècle. Car si vous devez revenir sur vos pas dans un itinéraire composé d’allers simples, vous pourriez finir par payer plus cher, puisque les billets low-cost ne sont pas remboursables. Il faut donc penser stratégiquement, comme dans une partie d’échecs, en planifiant 3 ou 4 coups d’avance. Par exemple, en partant de Bâle, en Suisse, je cherchais une étape intermédiaire qui nous permettrait de visiter les environs de Prague, en République tchèque (dans un rayon de 500 km), avant de nous rendre vers une autre ville-étape en direction de la Grèce. Mes outils de recherche m’ont proposé d’excellents tarifs pour Prague ou pour Dresde, en Allemagne, pour les dates voulues — mais puisque je comptais louer une voiture pour un road-trip dans la région, et qu’il est plus économique de retourner la voiture au même endroit, il me fallait aussi une destination qui nous permette de repartir à bon prix. Ni Prague ni Dresde n’offraient de bon tarif dans ces conditions. J’ai donc dû me rabattre sur Berlin (1er coup d’échecs), qui offrait un bon prix vers Sofia, en Bulgarie (2e coup d’échecs) — que nous utiliserions comme base pour visiter les Balkans.

En direction de la Grèce

Dans la même veine, Sofia nous a permis de nous envoler vers Athènes pour 64 $ pour 4 personnes. Dans mon plan initial, j’avais l’intention de visiter la Turquie après la Grèce. Mais je me suis rendu compte qu’un vol Athènes-Istanbul était bien plus cher qu’un vol Istanbul-Athènes pour les dates qui nous convenaient ; j’ai donc choisi d’aller à Istanbul en premier (3e coup d’échecs), puisque nous pourrions prendre un bus ou un train de nuit depuis Sofia sous un ciel étoilé, pour nous réveiller à Istanbul au petit matin… bref, je m’égare. Nous visiterions donc la Turquie avant de prendre un vol d’Istanbul vers Athènes (4e coup d’échecs).

En résumé : j’ai réussi à relier Bâle à Athènes, en passant par Berlin et Sofia, tout en visitant la Turquie au passage plutôt qu’après la Grèce — le tout pour 120 CAD par personne.

Conclusion

J’espère que vous comprenez maintenant bien comment utiliser ces 3 outils. Je sais que ma méthode n’est peut-être pas la meilleure ou la plus optimale, car il existe d’autres outils qui peuvent aussi être, sinon plus, performants pour vos besoins. Après tout, tout le monde n’a pas la même flexibilité. Mais je suis confiant que cette méthode peut vous aider à trouver des prix très bas. Après, libre à vous d’utiliser d’autres outils et de comparer. Mais rappelez-vous de mon dicton : « Prendre une heure pour économiser 100 $ équivaut à gagner 100 $ de l’heure après impôt ». Façonnez-vous une méthode de recherche efficace pour économiser rapidement quelques dizaines de dollars en quelques minutes. Mais ne perdez pas plus de temps pour économiser quelques sous supplémentaires : je préfère passer ce temps-là avec mes proches. Car à l’inverse, comme dirait mon autre dicton :

Mieux vaut arrêter de chercher quand on vient de prendre une heure pour économiser 2 $. — Poly

Je tiens à préciser que ceci ne représente que les 5 premiers mois de notre itinéraire de tour du monde, et que je n’avais pas encore acheté les billets pour la suite. Je ne m’attendais pas à trouver des billets aussi économiques en Asie, mais qui sait ? À suivre. Restez à l’affût !