5 endroits magiques en Turquie pour un séjour inoubliable

Nous avons passé 16 jours en Turquie en août et septembre 2018, à rouler entre Istanbul, Izmir, Pamukkale, la Cappadoce et Ankara. Le séjour a coûté 12 688 TRY (environ 2 019 USD au taux de 2018) pour notre famille de 4, et nous a offert certains des moments les plus magiques de notre tour du monde : les montgolfières de Cappadoce, le rivage rose du lac Tuz, les ruines d’Éphèse, et les mosquées et bazars d’Istanbul. Voici notre itinéraire, notre budget, et les endroits à ne pas manquer.

Nous avions lu sur la Turquie et vu les photos avant de partir, alors nous nous attendions à aimer le pays. Nous ne nous attendions pas à ce qu’il devienne l’un des grands coups de cœur du voyage, ni à ce que ce pays — appelé officiellement Türkiye aujourd’hui — dépasse nos attentes à presque chaque étape.

Les plus beaux endroits à visiter en Turquie

La Cappadoce

La Cappadoce était la destination que Jessica et moi avions le plus hâte de visiter de tout notre tour du monde, et elle n’a pas déçu. Nous y avons passé 4 jours (et nuits) et aurions pu y rester plus longtemps : difficile de penser à un autre endroit sur la planète qui lui ressemble.

Le lieu lui-même, et tout ce qui l’accompagne, a quelque chose d’irréel. Des caves ont été creusées dans les formations rocheuses féériques de la région, et beaucoup sont encore habitées aujourd’hui. Le relief accidenté et l’air sec produisent certains des levers et couchers de soleil les plus mémorables de tout notre voyage.

Outre les caves visibles partout où le regard se pose, 36 villes souterraines ont été découvertes dans la région, certaines descendant jusqu’à 8 étages et pouvant abriter jusqu’à 20 000 personnes, datant de plus de 4000 ans. Elles ont été construites par les Hittites, puis utilisées par les chrétiens qui fuyaient la persécution romaine.

Et la plupart des matins, si la météo le permet, environ 150 montgolfières remplissent le ciel de Cappadoce dans un spectacle vraiment saisissant — une bonne raison de mettre le réveil tôt.

Pour profiter pleinement de nos nuits sur place, nous avons dormi dans des chambres troglodytes réparties dans 3 hôtels différents, dont un établissement 5 étoiles primé pour son architecture.

Nous ne pouvions pas quitter la Cappadoce sans faire nous-mêmes un tour de montgolfière. C’est une expérience à vivre au moins une fois dans sa vie. Il fallait se lever à 4 h du matin, et les garçons — d’habitude les derniers prêts — étaient habillés en moins de 5 minutes, trop excités à l’idée du vol pour traîner.

Le lac Tuz

Sur la route entre Göreme et Ankara, nous nous sommes arrêtés au bord du lac Tuz (« tuz » signifie sel en turc), le 2e plus grand lac de Turquie et l’un des plus salés. Après une marche de 10 minutes sur des étendues de sel blanc, l’eau elle-même est devenue rose. Le ciel était dégagé, le vent était nul, et l’horizon semblait se dissoudre : nous en avons rapporté quelques-unes de nos photos préférées de tout le voyage. J’avais toujours rêvé de voir le Salar de Uyuni en Bolivie ; la Turquie nous en a offert une version en sel rose.

Le lac Tuz reçoit relativement peu de visiteurs, si bien que l’accès n’est pas très documenté. L’endroit que nous avons photographié se trouve aux coordonnées (38.8006189, 33.6185854), à l’entrée d’une route de gravier perpendiculaire à l’autoroute — également repéré sur la carte plus bas sur cette page.

Éphèse

Éphèse, la ville où l’apôtre Paul a écrit sa lettre aux Éphésiens, se trouve à environ une heure d’Izmir. C’est aujourd’hui un site archéologique qui attire des visiteurs du monde entier — sa bibliothèque de Celsus et son grand théâtre sont particulièrement impressionnants. À proximité, on peut visiter la maison que la tradition présente comme la dernière demeure de la Vierge Marie, le tombeau de l’évangéliste Jean, ainsi que les vestiges du temple d’Artémis, autrefois l’une des sept merveilles du monde antique.

Pamukkale

Pamukkale est une montagne aux terrasses minérales d’un blanc éclatant, formées par des eaux thermales saturées de sels minéraux. Des bassins naturels, alimentés par l’eau qui dévale la pente, permettent aux visiteurs de s’y tremper les pieds. La cité antique de Hiérapolis se trouve sur le même site, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Istanbul

À cheval entre l’Europe et l’Asie, Istanbul est scindée en deux par le détroit du Bosphore et c’est la ville la plus peuplée d’Europe, avec environ 15 millions d’habitants. Notre hôtel se trouvait côté asiatique, alors nous traversions vers la rive européenne tous les jours en ferry — environ 40 minutes de traversée pour à peine 2,00 TRY (0.32 USD) par adulte. Les mouettes suivaient le bateau en quête des bouts de pain que Mateo et Luka leur lançaient, et il y avait toujours une nouvelle photo à prendre.

Mise à jour 2026 : Sainte-Sophie fonctionne comme mosquée depuis juillet 2020, après qu’une décision de justice turque a mis fin à ses 86 ans de statut de musée. Les visiteurs non musulmans peuvent toujours y entrer en dehors des heures de prière, mais une tenue modeste (foulard compris pour les femmes) est exigée (NPR).

Mise à jour 2026 : La citerne basilique a rouvert en 2022 après 5 ans de restauration, avec une nouvelle passerelle surélevée et un éclairage très différent de ce que nous avons vu en 2018 (Euronews).

Comment planifier un voyage en Turquie

Itinéraire : Istanbul, la Cappadoce et le reste

Nous avons pris un bus de nuit depuis Sofia, en Bulgarie, pour arriver à Istanbul aux petites heures, puis avons traversé la ville en taxi à l’aube vers notre hôtel. Voici comment nous avons réparti nos 16 jours :

• 5 nuits à Istanbul
• 2 nuits à Izmir
• 1 nuit à Pamukkale
• 4 nuits en Cappadoce
• 2 nuits à Ankara
• 2 nuits à Istanbul

1. Göreme
2. Ephesus
3. Basilica Cistern
4. Grand Bazaar
5. Hagia Sophia
6. Pamukkale
7. Topkapi Palace
8. Suleymaniye Mosque
9. Uchisar
10. Tuz Lake
11. Ortahisar
12. Laodicea
13. Kaymakli Underground City
14. Izmir Clock Tower
15. Goreme Open Air Museum
16. Galerie Ikman
17. Ankara Kocatepe Mosque
18. Ankara Anitkabir

Se déplacer en voiture de location

Nous n’avons jamais senti d’insécurité en Turquie, de jour comme de nuit — nous avons trouvé les Turcs accueillants, serviables et hospitaliers partout où nous sommes passés. Nous avions loué une Fiat Linea pour avaler les 2500 km de notre parcours ; les routes turques sont en bon état et agréables à conduire, même si beaucoup de conducteurs se prennent pour des pilotes de course.

Hébergement avec des points hôteliers

Nous nous sommes fait plaisir côté hôtels : sur nos 16 nuits en Turquie, 13 ont été passées dans des hôtels 5 étoiles, avec surclassement de chambre, accès au lounge, petit-déjeuner et un service impeccable — le tout payé avec nos points Marriott. La Turquie comptait alors une foule d’hôtels Marriott de catégorie 2, ce qui faisait aller nos points très loin. Voici un aperçu de nos séjours.

Mise à jour 2026 : Marriott Bonvoy a depuis remplacé sa grille de catégories fixes par une tarification dynamique basée sur la demande ; le système de « catégories » décrit ici ne s’applique donc plus — vérifiez le coût en points actuel sur marriott.com avant de réserver (Upgraded Points).

La cuisine turque

La cuisine turque est excellente, abordable et diversifiée, chaque région ayant ses propres spécialités. Nous nous sommes régalés du début à la fin, sans jamais être déçus.

Combien coûte un voyage en Turquie ?

La livre turque a perdu une grande partie de sa valeur juste avant notre arrivée, doublant à peu près le pouvoir d’achat d’un visiteur étranger en l’espace d’un an. Nous en avons directement profité, et notre budget reflète ces prix inhabituellement bas.

Notre vol en montgolfière, à 500 USD, représentait à lui seul le quart de nos dépenses sur nos 16 jours en Turquie. Nous n’avons payé que 3 nuitées d’hôtel de notre poche, et même celles-ci ne coûtaient en moyenne que 300,00 TRY (47.73 USD) pour nous 4 — et ce n’étaient pas des auberges de jeunesse. Se loger décemment coûtait remarquablement peu cher.

• 12.688,00 TRY (2,018.86 USD);
• 793,00 TRY (126.18 USD) par jour;
• 198,00 TRY (31.50 USD) par personne et par jour.

Les montants ont été payés en livres turques. Les équivalents en dollars américains utilisent le taux de change moyen pendant notre séjour (du 18 août au 3 septembre 2018) : 1 USD = 6,28 TRY.

En détail :

Catégorie de dépense	Montant dépensé
Bus et visa	1.963,00 TRY / 312.34 USD
Hébergement	906,00 TRY / 144.16 USD
Transport (incluant essence, péages et parking)	3.573,00 TRY / 568.52 USD
Restaurants	1.601,00 TRY / 254.74 USD
Épicerie	607,00 TRY / 96.58 USD
Activités	4.038,00 TRY / 642.51 USD
Total	12.688,00 TRY / 2,018.86 USD

Conclusion

Ne vous fiez pas aux manchettes négatives qu’on entend chez nous — la Turquie gagne à être beaucoup mieux connue comme destination. Elle a connu un véritable essor touristique depuis notre passage, et nous y retournerions sans hésiter pour en découvrir davantage.

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