Les 8 plus beaux sites du Liban à visiter

Voici les 8 plus beaux sites à visiter au Liban, d’après notre road trip de 8 jours en septembre 2018 : les temples romains de Baalbek, les forêts de cèdres du Chouf, les villes côtières de Sidon et Byblos, Beyrouth, le palais de Beiteddine et la grotte de Jeita près de Jounieh. Vous trouverez ci-dessous notre itinéraire, notre budget et nos conseils pratiques.

Mise à jour 2026 : la situation sécuritaire au Liban a beaucoup changé depuis notre visite en 2018. En 2026, Affaires mondiales Canada recommande d’éviter tout voyage au Liban en raison de l’instabilité de la situation sécuritaire dans la région (voyage.gc.ca). Vérifiez l’avis à jour avant de planifier un séjour.

Le Liban est un pays tout en relief : la chaîne du Mont-Liban traverse le pays du Nord au Sud, la Méditerranée offre de somptueux couchers de soleil sur la côte Ouest, et la cuisine est exceptionnelle. Son histoire remonte bien avant l’Antiquité — le territoire appartenait à la civilisation phénicienne, puis a été conquis tour à tour par les Assyriens, les Babyloniens, les Égyptiens, les Perses, les Grecs, les Romains, les Byzantins, les Arabes, les Croisés, les Mongols et les Ottomans.

Au Liban, nous avons retrouvé notre amie Mirella. Quel plaisir de l’avoir revue et d’avoir passé du temps de qualité avec sa famille!

Les 8 plus beaux sites à visiter au Liban

Baalbek

Voici un lieu qui nous a laissé bouche bée. Baalbek, de son nom grec Heliopolis, est un site antique dédié au dieu Baal, avec de gigantesques temples. Le temple de Bacchus est l’un des temples gréco-romains les mieux préservés au monde. Le temple de Jupiter était le plus grand temple de l’Empire romain, dont il ne reste que quelques colonnes et une base colossale. Le temple de Vénus, plus petit, est la troisième attraction du site. L’ensemble forme un site archéologique qui rivalise avec Athènes ou Rome.

Les cèdres de Barouk

Nous sommes allés visiter les fameux cèdres du Liban, dans le Chouf, sur le mont Barouk. Emblème national du Liban, il est aujourd’hui protégé. Il recouvrait autrefois une plus grande partie du territoire libanais. Le bois de cet arbre est réputé pour être résistant et imputrescible. Il était exploité par les phéniciens pour la construction de leurs bateaux. Plus tard, le roi Salomon l’a utilisé pour bâtir son temple à Jérusalem. Nous n’avons malheureusement pas eu l’opportunité d’aller admirer les “Cèdres de Dieu” qui se trouvent à Bcharreh, dans le Nord du pays. Mais ceux que nous avons vus étaient déjà bien beaux, et parmi eux, celui qui a inspiré le cèdre du drapeau libanais, que nous voyons sur la photo ci-dessous.

Sidon

Sidon, ça vous parle? Certainement si vous avez lu la Bible, puisqu’elle y est mentionnée à de multiples reprises, et aussi loin que le livre de la Genèse. Jésus y vint même y prêcher et ses apôtres. Elle est souvent associée à Tyr, la ville voisine du sud. Nous y avons visité la forteresse maritime, construite par les croisés au 13e siècle, ainsi que son souk et son musée du savon.

Beyrouth

Beyrouth, la capitale du Liban, rassemble environ la moitié des habitants du pays et est réputée être une des plus anciennes villes du monde. Nous avons visité le Raouché (rocher aux pigeons) et l’Université américaine de Beyrouth, l’une des universités les plus prestigieuses du Moyen-Orient, où enseigne notre amie la Dre Mirella.

Beiteddine

Le somptueux Palais de Beiteddine date du 18e siècle et a été le siège de l’émirat du Mont-Liban. Perché sur un falaise dans la région du Chouf, c’est un lieu très photogénique. Je me suis donc bien amusé à prendre des clichés.

Byblos

Byblos est la ville qui a vu naître les Phéniciens, et est considérée comme la 2e ville habitée en continu la plus ancienne au monde, après Damas. Des traces indiquent que Byblos, qui s’appelait auparavant Gebal, est occupée depuis environ 8800 avant J.-C., soit au néolithique. Le premier alphabet, celui des Phéniciens, y trouve son origine. Comme les Phéniciens exportaient le papyrus d’Égypte via cette ville, les Grecs l’ont appelée Byblos (qui signifie papyrus en grec). Nous sommes allés faire un tour de bateau au large de Byblos pour admirer le coucher du soleil.

Jeita et Jounieh

Les grottes de Jeita sont des caves énormes avec une foule de stalactites et stalagmites, dont la plus grande stalactite connue du monde. C’est un symbole national libanais qui a fait partie des 14 finalistes dans la compétition des 7 nouvelles merveilles du monde. Ouais, les libanais en sont très fiers! Je n’ai malheureusement pas de photos de l’intérieur des grottes à montrer, l’appareil photo y étant interdit.

Proche de Jeita se situe Jounieh, une ville sur le bord de la mer. Nous avons pris le téléphérique pour rejoindre Harissa et apercevoir toute la baie de Jounieh. Un point de vue magnifique sur la Méditerranée et la côte libanaise.

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Itinéraire

Voici les lieux que nous avons visités :

• Baalbek et ses ruines
• Beyrouth
• Byblos
• Barouk et ses cèdres
• Damour
• Jeita et ses grottes
• Jounieh
• Sydon

1. Baalbek
2. Barouk Cedar Forest
3. Sydon Sea Castle
4. American University of Beirut
5. Beirut Raouche
6. Beiteddine Palace
7. Byblos
8. Jeita Grotto
9. Jounieh Bay
10. Damour

Nos impressions

Lors de notre visite en septembre 2018, la situation géopolitique au Liban semblait relativement stable, même si la tension y était palpable. Seul pays officiellement chrétien du Moyen-Orient, le Liban se trouve au cœur de conflits idéologiques régionaux, opposant les sunnites (Arabie saoudite et alliés) d’un côté et les chiites (Iran et alliés) de l’autre, en plus des frictions persistantes avec le voisin du Sud (Israël). À l’époque, la situation était accentuée par l’arrivée récente d’environ 2 millions de réfugiés syriens, venus s’ajouter à une population de 4 millions, sans compter les 500 000 réfugiés palestiniens présents depuis des décennies.

Le Liban peut donner l’impression d’une paisible cohabitation religieuse, mais la réalité que nous avons observée était différente. Dans les faits, les différentes confessions religieuses ne se mélangent pas beaucoup et restent plutôt cantonnées à leurs quartiers et territoires respectifs. La seule exception semblait être la cohabitation entre les chrétiens et les autres groupes religieux. Traverser les quartiers contrôlés par le Hezbollah en voiture était marquant : d’énormes drapeaux noirs tous les 20 mètres le long de l’autoroute indiquaient clairement le territoire dans lequel on se trouvait, et l’atmosphère y était pesante. La présence visible de militaires libanais nous donnait un certain sentiment de sécurité. Bref, c’était un sentiment de chaos contrôlé.

Hébergement et transport

Nous avons séjourné dans la ville de Damour, proche de notre amie Mirella et de sa famille, qui nous ont traité aux petits oignons. Pour une fois, je n’ai pas eu à réfléchir aux activités du voyage, car c’est Mirella qui a tout planifié elle-même. Du lever au coucher du soleil, elle et ses parents ont veillé à ce que nous ne manquions de rien. Ils ont fait preuve d’une générosité exemplaire, et c’est de Damour que nous partions pour nos excursions journalières.

Mirella nous a trouvé cet hôtel à deux pas de chez elle, et nous avons loué une petite Hyundai Grand i10 pour nous déplacer.

Un petit mot sur la conduite dans ce pays : la conduite là-bas est psychologiquement éprouvante, et j’ai dû apprendre à mal conduire pour éviter les accidents. Si j’avais conduit dans un pays occidental comme j’ai conduit au Liban, j’aurais eu 10 infractions à la minute. Pour survivre, il m’a fallu doubler en zigzag sur l’autoroute, oublier le clignotant, klaxonner à tout-va, griller des feux rouges et des stops, et prendre des sens uniques à contresens. Au Liban, les démarcations de voies ne sont jamais respectées : les voies d’arrêt d’urgence servent de stationnement et de voie de dépassement, une route à 2 voies se conduit comme une route à 3 voies, et une route à 3 voies comme une route à 5 voies. Bref, pour éviter de surveiller mes 3 rétroviseurs en permanence, j’ai choisi de conduire le plus à gauche possible et le plus vite possible — même si l’excès de vitesse restait difficile vu la densité du trafic. Résultat, je suis fier d’avoir rendu la voiture sans une égratignure de plus que celles qu’elle avait déjà. Et Mirella, qui doutait au départ de mes capacités à conduire au Liban, a vu son père me féliciter d’être un excellent conducteur!

Nourriture

La cuisine libanaise est réellement l’une des meilleures au monde. Pas étonnant que nos enfants n’aient pas réclamé de McDo durant notre séjour au Liban. Ils y ont même déniché un nouveau 3e restaurant favori, après McDonald’s et Burger King.

Combien coûte un voyage au Liban ?

Après avoir visité la Turquie, nous avons trouvé le Liban relativement cher. Mais à bien y penser, c’est plutôt bon marché. Nos dépenses pour ces 8 jours ont totalisé :

Mise à jour 2026 : le taux de change indiqué dans les faits de cet article (1 USD = 1500 LBP) reflète l’ancienne parité d’avant-crise, pas la devise actuelle. La banque centrale du Liban a dévalué le taux officiel de 90 % en février 2023, et la livre s’échange autour de 89 500 à 90 000 LBP pour 1 USD depuis fin 2023 (Al Jazeera). Nos coûts ci-dessous sont déjà en USD et ne sont pas affectés, mais n’utilisez pas le taux de 1500 pour budgéter sur place aujourd’hui.

• 1278.00 USD;
• 160.00 USD par jour;
• 40.00 USD par personne et par jour.

En détail :

Catégorie de dépense	Montant dépensé
Avion	147.00 USD
Hébergement	533.00 USD
Transport (incluant essence)	213.00 USD
Restaurants	245.00 USD
Épicerie	37.00 USD
Activités	103.00 USD
Total	1278.00 USD

Conclusion

Grâce à Mirella et sa famille, le Liban est certainement un des pays qui nous aura le plus enthousiasmés durant ce tour du monde, et ce n’est pas sans avoir versé une larme que nous l’avons quitté. Nous recommandons une visite de ce pays magnifique dès que la situation sécuritaire le permettra — voir la mise à jour 2026 plus haut pour l’avis à jour.

Et ne manquez pas notre prochaine destination : la république hellénique!