3 sites à voir pour une première visite en Bulgarie

Trois jours suffisent pour tomber sous le charme de la Bulgarie lors d’une première visite : une journée et demie à explorer les cathédrales orthodoxes de Sofia, puis une journée complète au monastère de Rila et à l’église de Boyana, tous deux classés à l’UNESCO. Voici notre itinéraire, notre budget de 828 BGN pour 3 jours en famille de 4, et ce qui nous a le plus marqués.

La Bulgarie, digne descendante des Slaves et des empires bulgares médiévaux, a été longtemps envahie par les Ottomans, puis est tombée sous le régime communiste. Sa richesse culturelle témoigne de ce passé hors du commun aux multiples influences. Notre séjour en Bulgarie s’est résumé, avant tout, à la découverte du christianisme orthodoxe : nous avons été frappés par le grand nombre d’icônes qui remplissent ses églises, et par la façon dont l’orthodoxie a perduré et survécu à des décennies d’un régime ouvertement hostile aux religions. Nous avons constaté un peuple fier de ses racines chrétiennes, pratiquant et pieux dans ses croyances religieuses — un vrai contraste avec ce qu’on a l’habitude de voir dans les sociétés occidentales.

Les sites à voir pour une première visite en Bulgarie

Sofia

Parmi les choses à voir à Sofia, nous retenons surtout la cathédrale Alexandre-Nevski et l’incroyable cathédrale Sainte-Nédélia. Nous n’avions pas visité beaucoup d’églises orthodoxes auparavant, mais ces deux-là sont réellement impressionnantes vues de l’intérieur. Quand nous pensions que l’iconographie était déjà poussée à l’extrême dans certaines églises catholiques, ce n’est rien comparé à l’iconographie orthodoxe, où la représentation figurative des saints ou personnages bibliques doit respecter des règles très strictes, à la limite du dogme. Sans vouloir parler d’idolâtrie, nous avouons que ça nous a un peu déboussolés. Nous admirons cependant la sincérité des orthodoxes dans leur pratique de la religion, et leurs églises sont magnifiques sans être extravagantes.

Le monastère de Rila

Le monastère de Rila est le plus haut lieu de l’Église et de la culture bulgares, et le site le plus visité du pays. Pour faire une histoire courte, ce monastère lie très intimement l’histoire de la Bulgarie à celle du christianisme, puisque son fondateur, Ivan de Rila, qui l’a établi au 10e siècle, est aujourd’hui honoré comme saint patron de la Bulgarie.

L’église de Boyana

L’UNESCO considère les bâtiments de l’église de Boyana comme « les plus parfaits et les mieux conservés de l’art médiéval d’Europe de l’Est », et ses fresques, réalisées en 1259, comme « l’une des plus importantes collections de peintures médiévales ». Cette église est toute petite et seulement 8 personnes peuvent y entrer en même temps, pendant 10 minutes maximum.

Comment planifier une première visite en Bulgarie

Itinéraire

Nous avons pris une bonne journée et demie pour connaître Sofia, la capitale bulgare. La deuxième journée a été consacrée à la visite de l’église médiévale de Boyana et du monastère de Rila, deux sites inscrits au patrimoine de l’UNESCO.

1. Aleksandar Nevski Cathedral
2. Boyana Church
3. Rila Monastery
4. Saint Nedelia Cathedral

Hébergement et transport

L’appartement que nous avions loué se trouvait en plein centre-ville de Sofia, et nous avons marché pour découvrir le centre-ville. Les principales attractions se trouvant dans un petit périmètre, il ne nous a pas fallu plus d’une demi-journée pour tout voir.

Pour l’excursion vers Boyana et Rila, nous avons préféré engager un guide et un chauffeur privés plutôt que de louer une voiture. Le soir même, nous prenions le bus de nuit pour Istanbul, alors nous ne voulions pas nous compliquer la vie avec les aléas d’une location.

État des dépenses

Le coût de notre petit séjour de 3 jours en Bulgarie n’est pas représentatif du coût de la vie extrêmement faible dans ce pays, puisque les billets d’avion et les visites guidées de Boyana et de Rila ont considérablement fait grimper le budget. Nos dépenses en Bulgarie pour ces 3 jours totalisent :

• 828,00 BGN au total
• 276,00 BGN par jour
• 69,00 BGN par personne et par jour

Mise à jour 2026 : la Bulgarie a adopté l’euro comme devise officielle le 1er janvier 2026, remplaçant le lev bulgare à un taux fixe de 1 EUR = 1,95583 BGN (source).

En détail :

Catégorie de dépense	Montant dépensé
Avion	306,00 BGN
Hébergement	191,00 BGN
Transport (incluant essence, péage, parking)	15,00 BGN
Restaurants	69,00 BGN
Épicerie	66,00 BGN
Activités	181,00 BGN
Total	828,00 BGN

Conclusion

Notre tour du monde commençait à prendre une tournure dépaysante, alors que nous laissions notre zone de confort de plus en plus loin derrière nous. La prochaine destination de notre tour du monde n’est autre que la Turquie !