11 villes à visiter dans le sud de l'Espagne (itinéraire et budget)

Nous avons passé 16 jours en Espagne à l’été 2019, en voiture de location : de Madrid à Valence, puis le long de la côte jusqu’à Murcie, avant de traverser l’Andalousie (Grenade, Ronda, Cordoue et Séville) avec un crochet par Gibraltar, et de revenir à Madrid par Salamanque. Pour notre famille de 4, le séjour a coûté 1 518 EUR (environ 1 691 USD au taux de 2019), ce qui en fait le pays le moins cher des 24 pays européens visités cette année-là. Voici les 11 villes qui nous ont plu, notre itinéraire et notre budget complet.

Lors de notre visite en 2019, l’Espagne était la deuxième destination touristique au monde après la France, et on a vite compris pourquoi. Ce pays regorge de beautés et tout le monde peut y trouver son compte.

11 villes à visiter dans le sud de l’Espagne

Madrid

Madrid vit au rythme du football, avec deux géants du ballon rond, le Real Madrid et l’Atlético Madrid, mais la capitale n’offre pas de belles sensations qu’aux footeux. Son palais royal, sa cathédrale, son parc du Retiro, sa Plaza Mayor, sa Gran Vía et son célèbre musée du Prado valent tous la visite.

Valence

Nous avons été agréablement surpris par Valence, la 3e plus grande aire métropolitaine d’Espagne. Dotée d’un patrimoine architectural remarquable, la ville est surtout connue pour sa Cité des arts et des sciences, à l’architecture futuriste. Dans le quartier historique, la Bourse de la soie (La Lonja de la Seda), inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, était une bourse de commerce au 15e siècle et témoigne de la puissance économique de la cité en Méditerranée à cette époque.

Nous n’avons pas manqué d’admirer l’église Saint-Nicolas, surnommée la « chapelle Sixtine valencienne » pour les fresques de son plafond. C’est de toute beauté !

Alicante

À Alicante, nous avons visité le château de Santa Bárbara. Perché sur un gigantesque rocher, il offre une vue panoramique sensationnelle sur toute la ville et la mer !

Elche

En route vers Murcie, quand nous avons aperçu le panneau « Elche, patrimoine de l’humanité », la curiosité nous a poussés à nous arrêter. Et quelle belle découverte UNESCO : nous avons pu nous promener au milieu de la plus grande palmeraie d’Europe. La ville a en effet été construite dans une oasis, un vrai jardin exotique composé de milliers de palmiers !

Murcie

Dans le centre de Murcie se trouve la cathédrale Sainte-Marie, un édifice titanesque du 14e siècle que nous avons aimé visiter. La région de Murcie est surnommée le verger de l’Europe en raison de sa production de fruits et légumes, et c’est très intéressant de traverser en voiture ce paysage de plaine fertile.

Grenade et l’Alhambra

Saviez-vous que les musulmans ont conquis la péninsule ibérique et y ont régné pendant près de 8 siècles ? La dynastie nasride, qui avait établi son pouvoir sur l’émirat de Grenade, tomba en 1492, ce qui mit un terme à la Reconquista. La majestueuse acropole de l’Alhambra, aujourd’hui inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, est le plus prestigieux témoin de la présence musulmane en Espagne.

L’Alhambra de Grenade est constituée de quatre parties :

1. l’Alcazaba, ou citadelle ;
2. les palais nasrides ;
3. le Généralife, le palais d’été des princes nasrides ;
4. le palais de Charles Quint, ajouté par les vainqueurs castillans après la Reconquista.

L’Alhambra est tout simplement sublime !

Ronda

Ronda est un de ces lieux qui réveillent l’imaginaire. C’est là qu’est née la corrida, tradition espagnole bien connue. Mais le véritable emblème de la ville est le Pont-Neuf (Puente Nuevo), qui enjambe le canyon d’El Tajo, lequel coupe la ville en deux ! Ronda offre certains des plus beaux points de vue qu’il nous a été donné de voir.

Gibraltar

Nous avons posé nos bagages à La Línea de la Concepción pour deux nuits, ce qui nous a permis de rejoindre Gibraltar à pied. Depuis la frontière, il ne nous a fallu que 20 minutes pour nous retrouver au sommet du Rocher (Top of the Rock), en bus puis en téléphérique. Là-haut vivent en liberté quelque 300 macaques de Barbarie, les mêmes que nous avions aperçus au Maroc. Les nuages du matin ont laissé place à un beau soleil et à une vue splendide l’après-midi.

Pour terminer la journée, nous sommes descendus visiter la ville, qui nous a beaucoup rappelé l’Angleterre : son architecture si particulière, ses pubs et restaurants de fish and chips, ses cabines téléphoniques rouges, ses policiers au chapeau melon et ses enseignes de magasins britanniques. On y parle anglais et on paie en livres sterling, mais on roule à droite. Ah, et nous avons traversé la piste de l’aéroport à pied pour retourner à la frontière espagnole. Une drôle d’expérience !

Mise à jour 2026 : le téléphérique de Gibraltar est fermé pour une rénovation complète et sa réouverture est prévue en 2027 (réserve naturelle de Gibraltar).

Mise à jour 2026 : depuis le 15 juillet 2026, en vertu de l’accord entre le Royaume-Uni et l’UE sur Gibraltar, la clôture et les contrôles de passeports systématiques à la frontière terrestre entre l’Espagne et Gibraltar ont été supprimés ; les contrôles se font désormais à l’aéroport et au port de Gibraltar (Al Jazeera).

Cordoue

Retour en Andalousie avec la ville de Cordoue. Comme sa voisine Grenade, Cordoue possède un riche patrimoine architectural et culturel lié à plusieurs siècles de présence musulmane. À son apogée au 10e siècle, elle était une des villes les plus peuplées d’Occident et brillait par son essor scientifique.

Sa mosquée-cathédrale est un chef-d’œuvre très atypique qui reflète bien les différentes cultures qui se sont succédé à Cordoue. Nous avons aimé nous promener aux abords de la cathédrale et dans le centre historique, inscrit sur la liste du patrimoine mondial. Le pont romain est absolument magnifique.

Séville

Séville est magique ! Nous avons passé plusieurs heures à nous balader sur l’extraordinaire Plaza de España au soleil couchant. Cette place en forme de demi-ovale compte un palais, des tours, des piliers, des arches, des bancs en céramique, des bassins et une grande fontaine centrale. Des danseuses de flamenco s’y produisaient lors de notre passage, et c’était formidable !

Une des attractions majeures de la ville est son Alcazar, un palais fortifié construit par les Omeyyades durant la période de domination musulmane. Comme à Grenade et à Cordoue, nous avons été subjugués par la beauté de l’architecture.

La cathédrale Notre-Dame-du-Siège de Séville est l’une des plus grandes églises du monde. Elle abrite notamment la tombe de Christophe Colomb. Beaucoup d’Espagnols sont très attachés à la religion catholique, et nous avons été témoins d’une scène inusitée lors de notre visite : ce jour-là, la chapelle royale accueillait des fidèles, dont certains attendaient patiemment depuis des heures l’occasion de baiser la main de la Vierge des Rois (Virgen de los Reyes), patronne de Séville.

Salamanque

De retour en Espagne après le Portugal, nous nous sommes arrêtés à Salamanque pour visiter sa Plaza Mayor, sa cathédrale et la plus vieille université d’Espagne.

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Itinéraire : 16 jours au départ de Madrid

De l’Espagne, nous ne connaissions que Barcelone et ses environs (Montserrat et la Costa Brava). Cette fois, notre objectif était de voir le plus d’attraits possible dans le sud du pays, avec Madrid comme point d’arrivée et de départ. Cela nous a amenés à concevoir un itinéraire en deux parties, entrecoupées d’un passage d’un jour à Gibraltar et d’un autre de 5 jours au Portugal.

Notre séjour en Espagne a duré 16 jours au total, répartis de cette manière :

• Madrid, la capitale : 4 jours ;
• Valence : 2 jours ;
• Alicante : 1/2 jour ;
• Elche : 1/2 jour ;
• Murcie : 1/2 jour ;
• Grenade : 2 jours ;
• Ronda : 1/2 jour ;
• Gibraltar : 1 jour ;
• Cordoue : 2 jours ;
• Séville : 2 jours ;
• Portugal : 5 jours ;
• Salamanque : 1/2 jour ;
• Madrid : 1/2 jour.

1. Madrid Royal Palace
2. Palacio de Cibeles
3. Parque de El Retiro
4. Museo del Prado
5. City of Arts and Sciences of Valencia
6. La Lonja de la Seda de Valencia
7. Iglesia de San Nicolás Valencia
8. Playa de la Malvarrosa
9. Castillo de Santa Bárbara, Alicante
10. Palacio de Altamira, Elche
11. Cathedral of Murcia
12. Mirador Saint Nicolas Granada
13. Alcazaba de Granada
14. Palacios Nazaríes de Granada
15. Puente Nuevo, Ronda
16. Rock of Gibraltar
17. Roman Bridge of Cordoba
18. Mosque - Cathedral of Cordoba
19. Plaza de la Corredera Cordoba
20. Plaza de España, Sevilla
21. Real Alcázar de Sevilla
22. Catedral de Sevilla
23. Metropol Parasol, Sevilla
24. Catedral de Salamanca
25. Convento de San Esteban, Salamanca

Hébergement : points Marriott et deux appartements

Si vous vivez en Amérique du Nord, vous faites partie des chanceux qui, comme nous, peuvent souscrire à des cartes de crédit et récolter des points vous permettant d’économiser beaucoup durant vos voyages. L’Espagne était un de ces pays où l’on pouvait se loger presque exclusivement dans des hôtels Marriott Bonvoy de catégorie 1 et 2, c’est-à-dire ceux qui demandaient le moins de points. La preuve : pour nos 15 nuits en Espagne, nous avons dépensé seulement 147,00 EUR (163.74 USD) en hébergement. Les hôtels où nous avons utilisé nos points sont :

• AC Hotel San Sebastian de los Reyes (Madrid), de catégorie 1 soit 7500 points ;
• AC Hotel Valencia, de catégorie 1 soit 7500 points ;
• AC Hotel Murcia, de catégorie 1 soit 7500 points ;
• AC Hotel La Linea (Gibraltar), de catégorie 1 soit 7500 points ;
• AC Hotel Sevilla Forum, de catégorie 2 soit 12500 points.

Mise à jour 2026 : Marriott Bonvoy a abandonné sa grille de points en mars 2022 : le prix des nuits en points varie désormais selon la destination, la date et la demande, et non plus selon une catégorie d’hôtel fixe (NerdWallet).

Cerise sur le gâteau : grâce à notre statut Bonvoy Platinum, obtenu en partie grâce à notre American Express Platine, ces hôtels nous ont tous offert des surclassements de chambre et des crédits pour le petit-déjeuner, sans oublier un service exceptionnel.

Si vous êtes curieux, voici les autres destinations où, comme en Espagne, nous avons pu profiter d’un grand nombre d’hôtels de catégorie 1 et 2 pour nous loger gratuitement : la Turquie, les Émirats arabes unis, Taïwan, Hong Kong et la Malaisie.

Voici comment se décomposent les 147,00 EUR (163.74 USD) que nous avons dépensés pour nous héberger :

• 2 nuits dans un superbe appartement à Grenade : seulement 32,00 EUR (35.64 USD) la nuit ;
• 2 nuits dans un autre superbe appartement à Cordoue : seulement 41,50 EUR (46.23 USD) la nuit.

Les 2 logements ont été réservés sur Booking.

Se déplacer en voiture de location

La Fiat 500 que nous avons louée pour nos 21 jours en Espagne et au Portugal nous a coûté 288,00 EUR (320.80 USD), soit seulement 13,71 EUR (15.27 USD) par jour. Et, à notre grande surprise, une bonne partie du réseau autoroutier espagnol était gratuite, ce qui est rare en Europe !

Que manger en Espagne ?

LA spécialité culinaire espagnole connue du monde entier que nous avions le plus hâte de goûter était la paella. Nous nous en sommes régalés à Valence, d’où elle est originaire.

Un autre plat typique de Valence est l’arroz negro, dont le riz est coloré à l’encre de seiche.

Les spécialités à base de viande sont très populaires en Espagne, ce qui a grandement contribué au bonheur de nos papilles.

Partout en Espagne, les tapas se dégustent à table ou, plus souvent, debout, dans l’ambiance conviviale, sociale et festive qui fait la réputation des restaurants.

Nous avons goûté les churros d’Espagne, avec un chocolat chaud épais qui a le goût et la texture de la Danette au chocolat. Miam !

Combien coûtent 16 jours en Espagne ?

Comme vous l’avez sûrement deviné, notre séjour en Espagne ne nous a pas obligés à vendre un rein ! Ce pays a d’ailleurs été le moins cher des 24 pays européens que nous avons visités cette année-là. Le coût de notre séjour pour notre famille de 4 s’élève à :

• 1.518,00 EUR (1,690.89 USD) ;
• 95,00 EUR (105.82 USD) par jour ;
• 24,00 EUR (26.73 USD) par personne et par jour.

Les montants ont été payés en euros. Les équivalents en dollars américains utilisent le taux de change moyen pendant notre séjour (du 22 juillet au 5 août 2019) : 1 EUR = 1,11 USD.

En détail :

Catégorie de dépense	Montant dépensé
Avion	115,00 EUR / 128.10 USD
Hébergement	147,00 EUR / 163.74 USD
Transport (incluant essence, péages, stationnement)	528,00 EUR / 588.14 USD
Restaurants	323,00 EUR / 359.79 USD
Épicerie	257,00 EUR / 286.27 USD
Activités	149,00 EUR / 165.97 USD
Total	1.518,00 EUR / 1,690.89 USD

Conclusion

L’Espagne est un coup de cœur parmi les pays d’Europe. Seize jours n’ont vraiment pas suffi dans ce merveilleux pays : il y a tant de lieux à visiter que nous aurions pu y passer plusieurs mois !

Dans le prochain article, nous terminons notre tour de la péninsule ibérique avec le Portugal !